Le gouvernement McGuinty a annoncé hier une participation évaluée à 8,7 millions de dollars dans un programme qui tentera notamment de développer la technologie diesel-hybride, qui est particulièrement prometteuse mais sous-développée.

Les filières canadiennes de Chrysler, Ford et Siemens sont les trois partenaires du secteur privé qui participent au projet, qui sera chapeauté par l’Université de Waterloo.

Le projet de 26 millions de dollars a pour objectif de développer différentes technologies offrant un meilleur rendement énergétique, comme les moteurs diesel « propres », hybrides et ceux qui combinent ces deux approches.

Puisque le diesel est plus performant sur l’autoroute, et que la motorisation hybride est plus efficace en ville, une telle combinaison pourrait offrir des gains énergétiques considérables.

Un coup de pouce pour l’industrie ontarienne

Voilà quelques années que l’Ontario a dépassé le Michigan comme juridiction produisant le plus grand nombre de véhicules en Amérique du Nord.

Tout n’est cependant pas rose pour l’industrie automobile canadienne, largement tributaire des trois grands fabricants américains, qui connaissent actuellement des difficultés financières importantes.

Ces tribulations sont telles que les travailleurs américains du secteur automobile ont accepté des nouvelles conditions de travail qui auraient été inconcevables il y a quelques années encore.

Les concessions des travailleurs américains, notamment au niveau des salaires, font en sortes que les usines canadiennes se trouvent dorénavant désavantagées face à la concurrence au Sud. Avant ces nouvelles conventions syndicales, la situation inverse prévalait, alors que le Canada offrait des conditions avantageuses dans le secteur automobile.

Le projet pour développer la voiture écologique de demain vise donc à aider l’industrie automobile canadienne à faire la transition vers des flottes de voitures plus économes.

Alors que tous les constructeurs investissent massivement dans leurs propres programmes de recherche et développement afin de prendre cette vague « verte », il reste à voir si le projet de Waterloo sera un stimulant efficace pour assurer la pérennité des usines canadiennes.

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